Mendoza: Un Apellido Judío con Historia Nobiliaria y Sefardí
¿Sabías que el apellido Mendoza, conocido por su vinculación con la nobleza española, tiene también una profunda conexión con los judíos sefardíes?
El apellido Mendoza está asociado comúnmente con familias de nobleza en la España medieval y renacentista, especialmente por su vinculación con la Casa de Mendoza, una de las casas nobiliarias más poderosas de la época. Sin embargo, tras la promulgación del Edicto de Expulsión de 1492 por los Reyes Católicos, el apellido Mendoza también pasó a estar relacionado con los judíos conversos, aquellos que fueron forzados a abandonar su fe judía y convertirse al cristianismo.
El apellido Mendoza: De la nobleza a los conversos
El apellido Mendoza tiene un origen toponímico y se vincula principalmente con la familia noble que tomó su nombre de la ciudad de Mendoza en el País Vasco. Su ascendencia aristocrática y su papel como una de las casas más influyentes de la España medieval no son secretos para nadie. Pero lo que muchos desconocen es que, durante la Inquisición española, muchos judíos sefardíes que se vieron obligados a convertirse al cristianismo adoptaron este apellido, pues trabajaban para la familia Mendoza en diversos oficios.
Los Mendoza fueron padrinos de bautismo de algunas familias judías que trabajaban para ellos.
La persistencia del judaísmo oculto en la familia Mendoza
Uno de los casos más conocidos es el de la familia de Luis de Mendoza, un converso que fue condenado por la Inquisición entre 1667 y 1670 por practicar el judaísmo en secreto. Otro ejemplo, lo encontramos en Granada, y es el caso de María Mendoza y Espinosa, quien fue condenada por la Inquisición en 1721-1722.
Mendoza en la diáspora sefardí
El apellido Mendoza no se limitó a la península ibérica; su presencia se extendió por las comunidades sefardíes en la diáspora tras la expulsión de los judíos de España en 1492. Durante siglos, muchos judíos sefardíes que se vieron forzados a abandonar su patria encontraron refugio en lugares como Portugal, el norte de África, y más tarde en las Américas. Algunos de ellos llegaron a Inglaterra, donde se establecieron comunidades sefardíes. El apellido Mendoza figura en registros de la congregación hispano-portuguesa de Londres, como lo demuestra el archivo Bevis Marks. Este registro muestra que, incluso después de la expulsión, los Mendoza continuaron siendo una parte activa de la comunidad sefardí.
El apellido Mendoza en los estudios genealógicos y históricos
El apellido Mendoza se menciona en varios estudios genealógicos dedicados a los judíos sefardíes y a los marranos. Uno de los más destacados es el libro Finding Our Fathers de Dan Rottenberg, que profundiza en la historia de los descendientes de los conversos. Asimismo, el historiador Cecil Roth, en su obra History of the Marranos, hace referencia al apellido Mendoza como uno de los más importantes en la nobleza sefardí y en los registros de los judíos conversos.
La Fundación Abarbanel, que trabaja en la recuperación de la memoria histórica de los judíos sefardíes, también ha incluido el apellido Mendoza en sus estudios de apellidos sefardíes. Esto subraya el peso histórico de este apellido no solo en el contexto de la nobleza española, sino también en las comunidades judías que fueron forzadas a ocultar su fe.
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